由于水中含有懸浮及膠體狀態的微粒，使得原來無色透明的水產生渾濁現象，其渾濁的程度稱為渾濁度（turbidity）。渾濁度的單位是用"度"來表示的，就是相當于1L的水中含有1mg.的SiO2（或是非曲直mg白陶土、硅藻土）時，所產生的渾濁程度為1度，或稱杰克遜。濁度單位為JTU，1JTU=1mg/L的白陶土懸浮體。現代儀器顯示的濁度是散射濁度單位NTU。濁度是一種光學效應，是光線透過水層時受到阻礙的程度表示水層對于光線散射和吸收的能力。它不僅與懸浮物的含量有關，而且還與水中雜質的成分、顆粒大小、形狀及其表面的反射性能有關。原來經常采用分光光度比色法，操作繁瑣，配置試劑時間長，不易時時監測。

SS-懸浮物（suspended solid)指不能通過過濾器(濾紙或者濾膜)的固體物質,包括懸浮固體和溶解固體兩類,單位是mg/l,主要指泥土、沙礫和動植物殘余體等不溶性雜質微粒直徑在10-4mm以上。SS是懸浮固體濃度，污水處理中常用單位為mg/L，原來經常采用分析天平稱量濾紙過濾前后質量差來測定，其方法測試周期長，不易時時監測，故現在也常用懸浮物在線分析儀。

主要應用場合：

污水處理廠的各工藝過程的污泥濃度在線監測；

各種工業生產過程用水和廢水處理過程等環節的懸浮物（污泥濃度）在線監測。

自來水廠進水口、沉淀池等環節的濁度在線監測；

污水廠、各種工業生產過程用水和廢水處理過程等環節的濁度在線監測。

河流、湖泊、水庫、海洋等自然水體的濁度在線監測